Publicado en diario Expreso el 8 de abril de 2022.
La Constitución de 1845
fue la cuarta Constitución del Estado del Ecuador en poco más de quince años de
convulsa existencia. Esta Constitución reemplazó a la Constitución de 1843, que
había sido hecha a la medida del general venezolano Juan José Flores por varios
de sus adictos, reunidos en una Convención Nacional celebrada en Quito. La
Constitución de 1843 estableció las reuniones ordinarias del Congreso cada
cuatro años, un gran poder de veto y de designación de autoridades para el
Presidente de la República y la duración de su cargo por ocho años, la duración
del cargo de senador por doce años y su reelección indefinida. Centralista y
autócrata, esta Constitución pasó a la historia como la ‘Carta de la
Esclavitud’.
El 6 de marzo de 1845
se levantó en armas el puerto de Guayaquil en contra del gobierno constitucional
de Flores. Se conformó un gobierno provisorio, compuesto por los guayaquileños José
Joaquín de Olmedo, Vicente Ramón Roca y Diego Noboa. En el campo militar, el
general guayaquileño Antonio Elizalde y sus insurgentes tomaron Guayaquil y
atacaron a las fuerzas del general Flores, que se habían atrincherado en la
hacienda La Elvira, en las cercanías de Babahoyo. Tras un asedio de varios
días, dos incursiones que costaron alrededor de un millar de muertos y de conocer
que desde Manabí venían refuerzos para el enemigo comandados por su antiguo
edecán José María Urbina, el general Flores llegó a un acuerdo por el que
aceptó abandonar el Ecuador, dejando vacante la Presidencia de la República.
El triunvirato de
Olmedo, Roca y Noboa convocó a una Convención Nacional que se reunió en Cuenca
y que el 3 de diciembre de 1845 puso en vigencia una nueva Constitución en reemplazo
de la ‘Carta de la Esclavitud’. El año 1845 pasó a conocerse, en los documentos
oficiales, como el ‘Año I de la Libertad’. Se adoptó una nueva bandera nacional,
de colores celeste y blanco.
Tras una reñida
competencia entre los triunviros Roca y Olmedo, la Convención Nacional eligió
Presidente de la República a Vicente Ramón Roca, para que ejerza su cargo hasta
el 15 de octubre de 1849. Concluido el período presidencial de Roca, el
Congreso debió proceder a la elección de su sucesor, ahora entre el general Antonio
Elizalde y el otrora triunviro Diego Noboa. Como tras 105 votaciones del
Congreso ninguno de los dos candidatos había obtenido los dos tercios de los
votos que requería la Constitución de 1845, el Congreso se disolvió no sin
antes nombrar Encargado del Poder Ejecutivo al quiteño Manuel de Ascázubi, quien
había ejercido la Vicepresidencia de la República durante el gobierno de Roca,
entre 1847 y 1849.
Ascázubi era débil y duró
poco. Si hemos de creer a la nomenclatura oficial, él cayó durante el ‘Año VI
de la Libertad’ (1850). El extriunviro Noboa perpetró un golpe de Estado y
organizó una Asamblea Constitucional que dictó una nueva Constitución, que
entró en vigor el 25 de febrero de 1851. En menos de 20 años ya eran cinco
Constituciones para el atribulado Estado del Ecuador. Y vendrían más (la
siguiente en 1852), en un país de perpetua lucha sin acuerdos.
En julio de 1852, un
golpe de Estado encumbró al general José María Urbina. Era el ‘Año VIII de la
Libertad’.
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