Esta disputa entre descendientes de libaneses puede también ser vista como una disputa entre serranos, porque el primero nació en Quito en 1941 mientras que el otro nació en Ambato en 1926.
Henry Raad Antón llegó a Guayaquil el 15 de febrero de 1967. Se estableció en esta ciudad y aquí murió el 7 de abril de 2020. En ese arco temporal, este quiteño devino en un exquisito, incisivo y apasionado crítico del centralismo. Y ese fue el motivo de su disputa con el ambateño.
Jorge Enrique Adoum Auad* publicó el libro Ecuador: señas particulares el año 1998. De él, Raad tomó el siguiente fragmento: “El argumento más socorrido del regionalismo es el de que las otras provincias, por la importancia de su aporte al presupuesto, pero otras por su pobreza, deben ser mejor atendidas por el gobierno central, con la inevitable amenaza que, de no cumplirse sus exigencias, irían al paro, lo que refleja la ceguera voluntaria, casi rencor y mala fe de quienes comparan las rentas de Quito con cualesquiera de otras capitales provinciales a las que, en hipótesis, les estaría arrebatando lo que les corresponde, como si no fuera al mismo tiempo capital de la República a cuya construcción lúcida, ampliación inevitable y correcto funcionamiento debe contribuir el país entero”. Una oda a la capitalidad, un canto al centralismo, un absurdo.
Para Adoum, es una obligación de las provincias el mantenimiento de la capital. Es increíble que él lo haya entendido así y lo haya formulado de la manera en que lo hizo, porque convirtió en conjugación el nombre de la ciudad que él defendió con tanto ardor: Quito, primera persona del presente de indicativo del verbo quitar. Quito, como la afirmación de su ser porque, en esta hipótesis de Adoum, Quito debe recibir de las provincias y tiene derecho a sentirse molesta (llamarlo “regionalismo”) cuando desde las provincias, por una razón u otra, aunque sea por la pobreza y las tantas necesidades de algunas de ellas, le reclaman a la capital que les dé (o, mejor dicho: que les dé dando) una mejor atención.
En fin. A continuación de la frase transcrita, Raad apuntó y disparó: “Vayan a entender tanta osadía para analizar el Ecuador que queremos construir muchos con esmero, sudor y trabajo. Esa es la arrogancia intelectual de los centralistas de espíritu y de corazón que los mantiene a ellos en un estado esquizofrénico, confundiendo el regionalismo o amor a la región con el centralismo o amor a la capacidad de vivir por cuenta ajena”. Raad consideraba a Adoum un usufructuario de la centralización y a Quito una capital engolosinada de vivir por cuenta ajena.
Team Raad.
Fuente: Raad Antón, Henry, ‘Al desnudo’, p. 229. Este libro es una compilación de artículos de prensa. Las citas corresponden al artículo ‘Esquizofrenia, centralismo y regionalismo’, publicado en El Telégrafo el 27 de diciembre de 1998.
* Sobre el no uso de su segundo apellido, Raad apostilló: “En su vida literaria intensa, siempre omitió su apellido materno. En alguna entrevista que tuve con él, percibí que no le gustaba ser identificado como de origen libanés pleno. Su facha lo impedía”.
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